El municipio se une a Orihuela y Cocentaina para celebrar el centenario del nacimiento del religioso y artista, quien anticipó las reformas del Vaticano II en la localidad.
REDACCIÓN | BIAR
Biar se prepara para rendir tributo a una de las figuras más vanguardistas y polifacéticas de la Iglesia valenciana del siglo XX. El Ayuntamiento ha anunciado su participación activa en el centenario del nacimiento del canónigo José Soler Cardona (1926-2026), un hombre que no solo dejó una profunda huella espiritual en la localidad, sino que fue protagonista de un hito histórico: celebrar en Biar la primera misa de cara a los fieles en España.
La iniciativa, presentada recientemente en la Feria Internacional de Turismo (FITUR) por la Associació Canonge Cardona, une a los tres municipios que marcaron la vida del homenajeado: Cocentaina (su cuna), Orihuela y Biar. Los alcaldes de las tres localidades han sellado una alianza para poner en marcha una exposición itinerante que llegará a Biar durante el segundo semestre de este año, culminando en 2026 en Cocentaina.
Un visionario en el altar de Biar
Fue en el año 1957 cuando la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción de Biar se convirtió en el epicentro de la renovación litúrgica nacional. Soler Cardona, adelantándose casi una década a las directrices del Concilio Vaticano II, decidió modificar el altar para oficiar la misa de frente a la comunidad.
«Representa para Biar un hito de renovación y valentía», afirma la alcaldesa, Magdalena Martínez. «Su convencimiento de que la liturgia debía ser un acto compartido y no un rito distante dejó una huella imborrable en nuestra memoria espiritual».
El artista que vistió a «Els Blavets»
Más allá de su faceta clerical, el canónigo fue un prolífico artista cuya sensibilidad estética aún decora los hogares de muchos vecinos. Soler Cardona cultivó la pintura y la escultura, y son numerosos los biarenses que conservan paisajes del municipio pintados por él durante su etapa como párroco.
Su influencia llegó incluso a las fiestas de Moros y Cristianos. El religioso fue el artífice del diseño del traje del embajador de la comparsa de los Blavets. Basándose en sus investigaciones en el Museo del Ejército de Madrid sobre la vestimenta de la época de la Reconquista, creó un boceto que gozó de tal aceptación que acabó convirtiéndose en el traje oficial de hombre de la Comparsa de Cristianos «Els Blavets».
Una vida de compromiso social
Nacido en Cocentaina en 1926, la trayectoria de Soler Cardona fue tan extensa como variada. Además de su labor en Biar, fundó la parroquia de San Vicente Ferrer en Elche y la Asociación Antialcohólica APAEX, demostrando un firme compromiso con los problemas sociales de su tiempo. Incluso el ámbito deportivo contó con su presencia, llegando a ser capellán del Elche C.F. durante sus años dorados en Primera División.
Con esta conmemoración, Biar no solo recuerda a un antiguo párroco, sino que celebra a un intelectual y artista que supo entender que la fe y la tradición deben caminar de la mano de la modernidad y el arte.
