Una reunión internacional convocada bajo los auspicios de la UNESCO destaca las oportunidades para la protección de la biosfera en los albores de una nueva era en la que la asociación entre los humanos y las tecnologías digitales avanzadas puede promover el bienestar de las sociedades y el medio ambiente.
El V Congreso Mundial de Reservas de la Biosfera (WCBR) ha reunido en Hangzhou, capital de la provincia oriental china de Zhejiang, a unos 4.000 delegados de más de 150 países y regiones para discutir formas de proteger las reservas de la biosfera y lograr un desarrollo sostenible.
Actualmente, una nueva ronda de revolución tecnológica y transformación industrial se está acelerando, impulsada por rápidos avances en campos como la inteligencia artificial (IA) y la biotecnología, que ofrecen condiciones favorables para abordar conjuntamente los desafíos ecológicos globales, dijo Hou Jianguo, presidente de la Academia de Ciencias de China (CAS).
Tecnologías como el big data, la teledetección y la IA pueden integrarse en un marco tecnológico cohesivo. Esta síntesis permite un apoyo más eficaz para la protección de los medios de vida y los ecosistemas sostenibles, afirmó Guo Huadong, académico de la CAS y director del Centro Internacional de Tecnologías Espaciales para el Patrimonio Natural y Cultural, auspiciado por la UNESCO.
«Una reserva de la biosfera representa un modelo de desarrollo sostenible y es, en esencia, una región que ya ha alcanzado la sostenibilidad. El estudio de estas zonas modelo puede contribuir a impulsar los esfuerzos para construir una comunidad de futuro compartido para la humanidad», afirmó Guo.
La 5.ª WCBR , programada del 22 al 25 de septiembre, marca la primera vez que la conferencia se celebra en Asia. El Plan de Acción Estratégico de Hangzhou , que se aprobará durante el congreso, guiará la implementación del Programa sobre el Hombre y la Biosfera (MAB) de la UNESCO, alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas (ONU) y que contribuye a ellos, durante la próxima década.
La UNESCO lanzó el Programa MAB en 1971 para promover la gestión sostenible de los recursos naturales para la interacción entre el ser humano y la naturaleza. Opera a través de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera (RMRB), que abarca 759 reservas de la biosfera en 136 países.
Aproximadamente cada 10 años, la UNESCO convoca la Reunión Mundial de la Biosfera para evaluar los avances, compartir experiencias y establecer prioridades y objetivos para el Programa MAB. La última Reunión Mundial de la Biosfera se celebró en 2016 en Lima, Perú, donde se adoptó el Plan de Acción de Lima (2016-2025).
Roman Nazarov, investigador del Instituto de Zoología de Uzbekistán, expresó su expectativa por el Plan de Acción Estratégico de Hangzhou , destacando el papel vital de la cooperación internacional en la protección de la naturaleza y el desarrollo de medidas concretas para el uso sostenible de los recursos naturales.
Como experto en lagartos y reptiles, señaló que «las áreas de distribución de los animales no están limitadas por fronteras humanas, lo que hace que la colaboración transfronteriza sea aún más esencial».
Guo también señaló que ciertas aves migratorias, por ejemplo, viajan a través de varios países cada año. Estos movimientos forman parte integral de un sistema vivo global. Sin embargo, la inconsistencia en las políticas de conservación entre las naciones representa una amenaza para la estabilidad de los ecosistemas, lo que subraya la urgente necesidad de esfuerzos coordinados a nivel internacional.
Los expertos participantes coincidieron en que frente a los desafíos que enfrenta la humanidad, la cooperación internacional es crucial para la conservación de la biosfera.
Macarena Bustamante, del Consorcio para el Desarrollo Sostenible de la Ecorregión Andina (CONDESAN) de Ecuador, dijo que la cooperación internacional debe desempeñar su papel en múltiples niveles, extendiéndose desde la agenda global alineada con las convenciones internacionales hasta los compromisos regionales, las estrategias nacionales y las acciones locales de base.
«Esta conferencia proporciona una excelente plataforma para el intercambio, permitiéndonos compartir conocimientos, aprender unos de otros y aportar ideas juntos para la conservación de las reservas de la biosfera y el desarrollo sostenible», dijo Farai Dondofema, profesor de la Universidad de Venda en Sudáfrica, señalando que China ha participado activamente en esfuerzos relacionados.
China se adhirió oficialmente al Programa MAB en 1973 y estableció un comité nacional para el programa cinco años después. Hasta la fecha, 34 áreas naturales protegidas de China han sido designadas reservas de la biosfera de la UNESCO, lo que sitúa al país en primer lugar en Asia en cuanto a número total de reservas de este tipo.
