Una campaña arqueológica de la Universidad de Alicante (UA) ha transformado el conocimiento sobre la antigua ciudad ibérica de Ilici, con el descubrimiento de su monumental Puerta Sureste en el yacimiento de La Alcudia (Elche). El hallazgo, datado en el siglo IV a. C., es considerado de «primera magnitud» por los investigadores y permite reinterpretar la topografía urbana de la ciudad donde fue encontrada la Dama de Elche.
El descubrimiento se enmarca en la última campaña del proyecto “Damas y Héroes”, codirigido por el catedrático de Prehistoria de la UA, Alberto J. Lorrio, quien afirma que esta puerta es un «elemento estructural decisivo para comprender cómo se organizó y evolucionó la ciudad».
Un Acceso Estratégico de 2.6 Metros
La puerta, ubicada en el Sector 11 del yacimiento, presenta un vano de 2,60 metros y conserva un zócalo de mampostería y un alzado de adobe. Estuvo flanqueada por dos torres y se erigió sobre una construcción anterior de época ibérica antigua (siglo V a. C.), evidenciando una remodelación significativa del sector durante el Ibérico Pleno.
«Hasta ahora intuíamos la existencia de este acceso, pero carecíamos de evidencias arquitectónicas concluyentes. Su identificación no solo completa el sistema defensivo documentado, sino que aporta información esencial sobre las fases constructivas y la intencionalidad urbanística de la comunidad ibérica”, subraya Lorrio.
El acceso fue desmantelado hacia el siglo I a. C., en época tardorrepublicana, una acción que ha sido documentada mediante fosas de expolio halladas en campañas previas.
Un Urbanismo Vivo y Complejo
Más allá del elemento monumental, la campaña de 2025 ha arrojado luz sobre la vida cotidiana y el urbanismo ibérico. Se han documentado varias fases constructivas en una vivienda, marcadas por episodios de inundación, así como el hallazgo de un silo tardío reutilizado como basurero. Este vertedero, repleto de miles de caracoles terrestres y cerámica, permite fechar su colmatación en el siglo VIII d. C., en los momentos finales del asentamiento.
«La secuencia es extraordinariamente rica. Las remodelaciones, los expolios, los silos reutilizados y los episodios de destrucción y reconstrucción muestran una ciudad viva, sometida a procesos complejos que ahora empezamos a definir con mayor claridad”, explica Lorrio.
El Sector 11 destaca por la excelente conservación de la arquitectura en tierra desde el siglo V a. C. y por la presencia de la imponente muralla de cajones con viviendas adosadas.
🎨 La Alcudia se Vuelve un Museo Didáctico
La culminación de la excavación viene acompañada de la musealización integral del sector, un esfuerzo didáctico para facilitar la interpretación del visitante. Se han utilizado patrones de colores en las estructuras: tonos amarillentos y rojizos para muros y vanos de las viviendas, y ocres para la muralla y la puerta, mientras que gravas de diferentes colores individualizan los espacios.
La musealización también incluye la conservación de una acequia moderna construida a finales del siglo XIX, cuya importancia resalta Lorrio: “La acequia nos recuerda que la historia del yacimiento no termina en época ibérica. El paisaje que vemos hoy es fruto de intervenciones continuas, y comprender esas transformaciones es clave para explicar La Alcudia en su totalidad”.
La presencia de esta infraestructura agrícola, que alteró significativamente el sector, enmarca el contexto histórico del hallazgo fortuito de la Dama de Elche durante esas transformaciones a finales del siglo XIX.
El proyecto “Damas y Héroes” ha contado con la participación activa de alumnado de Historia, del Máster de Arqueología Profesional y Gestión del Patrimonio, y de doctorandas de la UA, consolidando a La Alcudia como un «entorno formativo privilegiado» que enseña a pensar arqueológicamente.
