El ingeniero químico e investigador alicantino, Antoni Forner Cuenca, ha sido galardonado con el prestigioso Premio Princesa de Girona Investigación 2025. El anuncio se realizó hoy en el acto central del Tour del Talento, que se celebra en Badajoz desde el pasado 5 de mayo, en un evento presidido por Su Majestad el Rey.
El premiado, nacido en Alicante, es un destacado ingeniero químico graduado por la Universidad de Alicante y actualmente ejerce como Associate Professor en la Universidad Tecnológica de Eindhoven (Países Bajos). Desde 2019, lidera allí el grupo de Materiales y Sistemas Electroquímicos, impulsando la investigación en tecnologías energéticas de vanguardia.
Un jurado de expertos, reunido esta mañana en el Palacio de Congresos Manuel Rojas de Badajoz, deliberó sobre los candidatos y decidió por unanimidad reconocer la sobresaliente trayectoria de Antoni Forner. El jurado valoró especialmente sus significativas «contribuciones al desarrollo de nuevos sistemas de almacenamiento y conversión de energía y, en concreto, al desarrollo de electrodos porosos sostenibles para baterías de almacenamiento a gran escala». Además, destacaron su liderazgo a nivel internacional y su firme compromiso con la formación de las futuras generaciones de científicos.
En el acto, que contó con la presencia de destacadas personalidades como la ministra de Educación, Formación Profesional y Deportes, Pilar Alegría; la presidenta de la Junta de Extremadura, María Guardiola Martín; y el presidente de la Fundación Princesa de Girona, Francisco Belil, entre otras autoridades, el propio Antoni Forner agradeció emocionado el premio. Compartió este reconocimiento con su equipo de investigación y sus mentores, subrayando la crucial importancia de que «se reconozca la transición energética y la necesidad del almacenamiento a gran escala».
Forner también dirigió un mensaje inspirador a los jóvenes, animándolos a explorar las vastas oportunidades que ofrece este sector: «Hay un enorme campo de oportunidades para las nuevas generaciones en este sector apasionante. Id a por todas. Como decía Calderón, no tengáis miedo. No temáis equivocaros. Vivimos en un mundo con muchos mensajes negativos, pero también lleno de retos, y eso significa que hay muchas oportunidades».
El jurado que otorgó el premio estuvo presidido por Quique Bassat, epidemiólogo, pediatra y director general del Instituto de Salud Global de Barcelona, y contó con la participación de relevantes figuras del ámbito científico como María Escudero (Premio Princesa de Girona Investigación 2018), Pedro Alonso, Javier García Martínez, Rosa Menéndez, Santi Nonell, Eloy Revilla Sánchez, Guadalupe Sabio (Premio Princesa de Girona Investigación 2012) y Rolf Tarrach.
Una trayectoria brillante enfocada en la energía sostenible
Antoni Forner Cuenca (Alicante, 1989) ha construido una sólida carrera investigadora centrada en acelerar el desarrollo y la implementación de tecnologías energéticas sostenibles. Su enfoque innovador integra principios de ingeniería electroquímica, ciencia de materiales y simulación computacional para diseñar materiales y sistemas que contribuyan de manera efectiva a la transición energética global.
Tras graduarse con Premio Fin de Carrera en Ingeniería Química por la Universidad de Alicante, Forner obtuvo su doctorado en la ETH Zúrich en colaboración con el Paul Scherrer Institute, especializándose en materiales para pilas de combustible de hidrógeno. Su tesis doctoral fue distinguida con la prestigiosa Medalla ETH Zúrich. Posteriormente, realizó una estancia postdoctoral en el MIT (Estados Unidos), donde se dedicó al desarrollo de nuevas baterías de flujo para el almacenamiento de electricidad a gran escala.
Su excelencia científica ha sido reconocida con numerosos galardones, incluyendo una ERC Starting Grant, los premios NWO Veni y Vidi, y el Europe Hydrogen Young Scientist Award. Entre sus principales contribuciones científicas destacan la invención de métodos de síntesis para materiales porosos con mojabilidad localizada y electrodos optimizados, así como el desarrollo de algoritmos genéticos para el diseño computacional de componentes electroquímicos, lo que ha permitido una significativa reducción de costes y tiempos en el desarrollo de estas tecnologías.
Con un impresionante bagaje de más de 58 publicaciones científicas, muchas de ellas en revistas de alto impacto como Nature Communications, Advanced Materials o Nature Chemistry, Antoni Forner ha demostrado una notable independencia investigadora y un liderazgo prometedor en su campo. Su trabajo tiene un impacto significativo en España, Suiza, Estados Unidos y los Países Bajos, y se sustenta en una amplia red de colaboraciones internacionales.
Además de su destacada labor científica, Forner muestra un firme compromiso con la formación de nuevos talentos, especialmente aquellos provenientes de grupos subrepresentados. Apasionado por el deporte, aplica los valores del alto rendimiento – esfuerzo, empatía y trabajo en equipo – como guía en su liderazgo tanto científico como educativo.
