Hoy nuestra sección AL HABLA CON… se viste de gala. Tenemos el honor y el privilegio de conversar con una figura que, gracias a su entrega, vocación y compromiso de servicio, se podría considerar una referencia en el mundo de las actividades subacuáticas en la provincia de Alicante.
Alicantino de nacimiento y con el mar como una de sus aficiones y escenario de vida, nuestro protagonista encarna los valores del servicio, la excelencia y el sacrificio. A través de su experiencia conoceremos de primera mano un trabajo tan exigente como fascinante, donde cada misión supone un reto y cada intervención, una lección. Hoy hablamos con el Subteniente del Grupo Especial de Actividades Subacuáticas (GEAS) de la Guardia Civil de Alicante, D. Antonio García Sánchez
Pregunta: Antonio, ¿Siempre tuviste claro que querías ser Guardia Civil? ¿Qué es lo que te animó, o te motivó, a formar parte de una institución como la Guardia Civil?
Respuesta: Pues en mi caso la verdad es que no. En mi familia no han habido antepasados en la milicia ni en el Cuerpo, salvo un tío abuelo que fue Guardia Civil en la primera mitad del siglo pasado, por lo tanto, no era una profesión que barajara como salida profesional. Podría decirse que mi decisión fue por generación espontánea. Lo que finalmente me animó a decidirme por ingresar -allá por el año 1988- fue la necesidad de hacer el servicio militar obligatorio en mis años de bachiller sin tener nada claro qué estudiar. Así que lo tomé como una etapa de transición hasta tener las cosas más claras. En aquellos años, existía la posibilidad de realizar el voluntariado especial dentro del Cuerpo por un periodo de 18 meses. A partir de ahí, pude comprobar la variedad de cometidos (Especialidades), que ya en aquellos años se podían desarrollar dentro de la Institución, y que me llamaban la atención. Es decir, trabajar en algo que te gustara a pesar del estigma de generaciones pasadas y el riesgo que aún se padecía en aquellos años con los atentados y acciones terroristas, sobre todo de ETA.
P: ¿Desde cuándo tuviste claro que querías formar parte de los GEAS? Para quien no os conoce en profundidad, ¿Puedes explicarnos qué es el Grupo Especial de Actividades Subacuáticas (GEAS) de la Guardia Civil? ¿A qué os dedicáis en vuestro día a día?
R: Como ya has comentado en tu introducción, siendo de Alicante, el mar siempre ha estado presente en mi infancia y juventud. Recuerdo que, desde muy pequeño, acompañaba a mi padre a pescar y hacer pesca submarina, afición que mantuve unos años. Con la mayoría de edad, realicé mi primer curso de buceo con escafandra autónoma y desde entonces esta es una de las pocas aficiones que a día de hoy sigo realizando. Durante unos años desarrollé mi trabajo en el mar como integrante del Servicio Marítimo de la Guardia Civil, etapa de la que guardo muy buenos recuerdos tanto en lo personal como en lo profesional, a pesar de estar lejos de casa. Siembre había visto el trabajo de los GEAS muy exigente y peligroso, interviniendo en condiciones desagradables y casi siempre vinculado a situaciones luctuosas. La verdad es que prefería disfrutar de esta afición y no ejercerla como un entorno laboral. No obstante, en el año 2010, ya con el empleo de sargento, se me planteó la posibilidad de presentarme a las pruebas de los GEAS y superar las 22 semanas de formación necesarias que se requerían en esos años. Estoy convencido que mi experiencia como mando y la prudencia que te dan los años, determinó mi decisión de opositar y finalizar el curso de especialización.
Los GEAS son las Unidades pertenecientes a la Guardia Civil creadas y distribuidas por toda la geografía nacional (23 grupos en territorio nacional, otro integrado en Casa Real y otro más en la Unidad Especial de Intervención), para dar respuesta a necesidades especiales que requieran para su resolución el empleo de medios, técnicas y efectivos en ambientes acuáticos y subacuáticos, en las demarcaciones y el territorio donde la Guardia Civil desarrolla sus competencias. En esencia, somos unos Grupos de reacción y apoyo al resto de Unidades del Cuerpo que necesiten de nuestros conocimientos, p. ej., Unidades de Seguridad Ciudadana, Equipos de Policía Judicial y SEPRONA, entre otros. Igualmente, damos apoyo a otras Administraciones nacionales o autonómicas que nos requieran, como: la Capitanía Marítima, la Armada, Delegación de Costas, Instituto Universitario de Arqueología y Patrimonio Histórico, Centro de Arqueología Subacuática de la Comunidad Valenciana.
Nuestro día a día discurre entre las sesiones de entrenamiento técnico, con distintos perfiles de inmersión en cotas hasta 50 metros de profundidad con el uso de mezclas (aire, EAN y oxígeno puro), ejercicios de búsqueda- recuperación de objetos y rescates de persona, el entrenamiento físico y el mantenimiento de la gran cantidad de material que tenemos asignado; por último y no menos importante, la gestión administrativa y burocrática del Grupo que como cualquier departamento de la Administración, consume un elevado número de horas semanales.
P: ¿Qué significa para ti haber llegado al empleo de Subteniente dentro de una Unidad tan exigente como los GEAS? ¿Qué valores consideras imprescindibles para formar parte de este grupo de élite?
R: Me viene a la memoria ese viejo aforismo sobre elegir un trabajo que te guste y no tendrás que trabajar el resto de tu vida…. Algo así es mi situación, me considero una persona afortunada por realizar un trabajo que me gusta y del cual disfruto casi siempre. El hecho de dirigir el Grupo te da esa libertad de acción y gestión que mejor consideres dentro de unos parámetros, porque no olvidemos que nuestra jerarquía es militar, y en mi caso, reconozco que la ejerzo de manera algo exigente e inusual para no caer en la rutina ni en la monotonía. Además, me da la oportunidad de poder realizar actividades emocionantes, a pesar de mi edad, difícilmente realizables en la vida civil.
Respecto a la segunda pregunta, humildemente no considero que formemos parte de un grupo de élite, especial y reducido sí, pero nada más. Bajo mi punto de vista, aquí la virtud es, con tu formación y tus conocimientos saber dónde están tus límites. Entrenamos habitualmente para estar al día en las técnicas y procedimientos de búsqueda y rescate, manteniendo y mejorando nuestras capacidades operativas; estando siempre dispuesto a intervenir. La actitud, esa cualidad la destacaría sobre otras muchas. Faltaría a la verdad si dijese que las cosas siempre nos salen bien y a la primera, no debemos perder de vista que en ocasiones nuestras actuaciones se realizan en entornos complicados y nuestra integridad está en riesgo. Por eso, necesitamos por encima de unas condiciones físicas extraordinarias o lo último en equipamiento, saber cuáles son nuestras limitaciones y poder analizar -a veces en unos pocos minutos- la situación a la que nos enfrentamos y darle respuesta, sin obviar las consecuencias que se pueden derivar de tus decisiones.
P: ¿Hay alguna intervención, que puedas contarnos, que te haya marcado especialmente a nivel profesional o humano en tu dilatada trayectoria como GEAS?
R: Como ya he comentado anteriormente, nuestras actuaciones en un porcentaje altísimo y tratándose de búsquedas de personas, se encuentran fallecidas, con lo cual, esa circunstancia condiciona ya nuestra actuación desde el primer momento. Cada uno de nosotros lo gestiona de manera diferente pero cierto es que llegas a “acostumbrarte” como le puede suceder a otros profesionales que trabajen en estos entornos y circunstancias similares (servicios de emergencias, sanitarios, etc.). Pero indudablemente, y centrándome en tu pregunta, evidentemente las intervenciones en las que hemos actuado donde hay implicados menores. Son las más tensas y perturbadoras, el hecho de tener hijos y más si son de edades similares, te hace más sensible en estas actuaciones.
P: ¿Qué importancia tiene el compañerismo dentro del GEAS? ¿Cómo se forja la confianza entre los miembros de una Unidad que depende tanto del trabajo en equipo? ¿Qué cualidades valora más en tus compañeros?
R: En general, en la Guardia Civil es un factor de cohesión, avalado por 182 años de existencia reales e innumerables ejemplos. En particular, en estos Equipos, Grupos o Unidades especiales y más aún en las reducidas como la nuestra, juega un factor determinante en las relaciones diarias que se producen en el entorno laboral. Evidentemente a los Grupos se llega de manera voluntaria pero el conjunto humano coincidente en un periodo de tiempo determinado es el que es, no con todos te llevas igual de bien ni de la misma manera.
La confianza se forja en el convencimiento que tu pareja de buceo y el resto de equipo están para ayudarte e incluso arriesgarse ellos para salvarte si las circunstancias lo requieren. Ten en cuenta que cualquier incidencia mal gestionada a profundidades superiores a 40 o 45 metros, o en espacios confinados, o con visibilidad cero, significa tener un accidente tan serio como llegar a perder la vida, y no exagero. En ocasiones entrenamos o realizamos servicios reales en entornos peligrosos y sabemos que los demás del Grupo no te fallarán.
Cualidades….el orgullo de pertenencia al Cuerpo y en particular al GEAS, pero sobre todo, la capacidad de separar cualquier disputa o discrepancia personal en los momentos realmente importantes, estando al unísono centrados en el trabajo.
P: ¿Qué retos afronta actualmente el GEAS?
R: Fundamentalmente, y no solo en estos grupos, creo que es el relevo generacional como pasa en el resto de la sociedad. Mayoritariamente este tipo de trabajos es vocacional, aunque cada vez más los niveles de autoexigencia, implicación y la defensa de la imagen institucional tienen un menor peso.
P: ¿Cómo se compagina una profesión tan exigente con la vida personal y familiar?
R: Vaya por delante el agradecimiento a nuestras familias por su paciencia, aguante y comprensión, pero evidentemente dedicándole más tiempo fuera del horario laboral. Al principio de la entrevista, hice referencia que somos una Unidad de reacción y estamos alertados por si se nos requiere ante cualquier intervención, por lo tanto, la mayor parte de los componentes del Grupo están pendientes del teléfono 24/5. En mi caso, y en el caso de la persona que me sigue al mando del Grupo, por cuestiones de organización y gestión de la Unidad, relaciones institucionales y otras particularidades, estamos 24/7.
Al final, se asumen estos inconvenientes ya que el servicio al ciudadano, al que nos debemos, es el destinatario de tu trabajo. Ahondando en esta cuestión y por ese celo profesional desinteresado, si tus lectores lo desconocen, nuestra Institución fue galardonada en 1929 con la Gran Cruz de la Orden Civil de Beneficencia, de ahí el sobrenombre de Benemérita y aunque el contenido del artículo 6º de la Cartilla del Guardia Civil se hace extensible a todo el Cuerpo, en los GEAS cobra un sentido especial; y dice así: “ ….Procurará ser siempre un pronóstico feliz para el afligido y que a su presentación el que se crea cercados de asesinos, se vea libre de ellos, el que tenga su casa presa de las llamas, considere el incendio apagado; el que vea a su hijo arrastrado por la corriente de la aguas, lo crea salvado; y por último siempre debe velar por la propiedad y seguridad de todos”. ¡Increíble! ¿Verdad? ¡1845! Conceptos completamente vigentes 182 años después en la sociedad actual con una acentuada pérdida de valores y referentes.
P: Cuando no vas vestido de uniforme, ¿Qué haces para desconectar del trabajo?
R: En la medida que me dejan y puedo, disfrutar de la familia, de los amigos, algo de lectura y practicar mis deportes.
P: Es de sobra conocido por todos que, actualmente, la Guardia Civil es percibida como una institución querida, valorada, respetada y de mayor confianza para los españoles. ¿Qué consejo le darías a alguien que se está planteando ser Guardia Civil?
R: Si es su meta que luche por ello. Una vez dentro, la Guardia Civil ofrece un mundo de posibilidades para desarrollarte profesionalmente tengas formación previa o no. Lo cierto es que en los últimos años, la oposición se ha vuelto muy exigente por el aumento de la nota de corte aunque se oposite a la escala básica de Cabo y Guardias, que es el escalón de acceso más asequible, pero como he dicho, hay una amplia variedad de posibilidades tanto de acceso, ascensos y especialidades. Además, contamos con la ventaja de la distribución geográfica a nivel nacional tanto en poblaciones grandes como en pequeñas, peninsular e insular incluyendo las dos Ciudades Autónomas.
P: Para terminar… ¿Algo más que quieres añadir y que se haya quedado en el tintero?
R: Agradecerte la oportunidad que me das de dar a conocer la Institución centenaria a la que pertenezco y acercar un poco más al lector el trabajo que realizamos día a día en los GEAS.
