Entrevista a José HerFer: La memoria de Toledo a través del objetivo en el Día Mundial de la Fotografía

Toledo guarda en cada sillar de piedra, en cada adarve y en cada portada mudéjar siglos de historia que solo una mirada experta sabe descifrar. Coincidiendo con la celebración del Día Mundial de la Fotografía este 19 de agosto, conversamos con José HerFer, fotógrafo especializado en patrimonio e historia de la capital castellano-manchega. A través de su lente, la Ciudad de las Tres Culturas no solo se contempla, sino que se lee y se preserva para las generaciones futuras.

La Entrevista :

José, para abrir boca en este Día Mundial de la Fotografía: ¿qué diferencia a un fotógrafo de patrimonio de cualquier otro observador que pasea por Toledo con una cámara?

Pues yo creo que no hay ninguna diferencia en especial entre un fotógrafo de patrimonio que cualquier otro observador. Simplemente es que los que hacemos fotos al patrimonio, como en mi caso de Toledo, pues quizás nos fijemos en más detalles o simplemente queremos dar algún otro enfoque para ver determinadas cosas. Y lo único que pretendemos es acercar y hacer sentir nuestra ciudad.

Toledo es una ciudad con capas romanas, visigodas, islámicas, judías y cristianas. ¿Cómo se logra que una sola imagen transmita esa densidad histórica?

Pues a veces es muy complejo intentar diferenciar esas capas romanas, visigodas, islámicas, judías o cristianas. Es muy complejo y a veces tienes que dividir y tratar de concebir y hacer entender a la gente que Toledo es la ciudad de las tres culturas, y que ojalá esa imagen no se pierda nunca.

La luz y los secretos de Toledo

Dicen que la luz de Toledo tiene un carácter único, casi místico. ¿Cuál es la hora del día o la estación del año en la que la ciudad revelará sus mejores secretos ante tu objetivo?

Para mí, Toledo tiene momentos mágicos. Pero el atardecer… es que bueno, el atardecer y el amanecer, te diré, pero también te diré que depende de los momentos. Mira, un ejemplo: el amanecer ahora de septiembre en el pleno cerco arco de la Sangre de Zocodover, como todos mis seguidores saben, es algo maravilloso. Pero a la vez, el atardecer de marzo, cuando se pone el sol en el campanario de la catedral visto desde la biblioteca del Alcázar, es algo único e irrepetible. Con lo cual te diría que el amanecer y el atardecer. Yo particularmente me quedo más con el amanecer porque me encanta perderme por las calles de Toledo, pero bueno, cada uno tiene sus gustos.

Todos conocemos las estampas clásicas desde el Valle o la vista del Alcázar. Como especialista, ¿cuál es ese rincón o detalle arquitectónico desconocido que consideras una joya oculta de la ciudad?

Toledo tiene muchos lugares desconocidos y, aunque la gente se crea que lo conoce, yo que llevo publicando cada día… o sea, llevo trece años a diario publicando una foto diferente y jamás he repetido una foto, aún hoy en día encuentro rincones y secretos que normalmente pasan desapercibidos.

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Técnica, patrimonio y respeto visual

La fotografía de patrimonio exige rigor histórico y estética visual. ¿Cómo equilibras la fidelidad técnica al monumento con tu propia visión artística?

Yo creo que la fotografía debe de ser fiel a sí misma y a lo que ve, y en estos tiempos de inteligencia artificial creo que debe de tratar de no engañar a la gente, y eso es algo que hace la fotografía.

Trabajar en espacios centenarios, a menudo con iluminación compleja o restricciones de acceso, plantea retos únicos. ¿Cuál ha sido el desafío técnico más complejo al que te has enfrentado en Toledo?

En cuanto a los retos, pues mira, yo te he de decir que normalmente voy acreditado en eventos, procesiones, actos culturales con políticos y demás, y para mí siempre el respeto es lo más importante. Es más, te diré que prefiero no hacer una foto antes que molestar. Mira, me pasa algo muy curioso en Semana Santa: yo normalmente voy acreditado y voy por dentro de las procesiones, pero prefiero no hacer fotos por no molestar a la gente que lleva dos horas esperando a que pase una imagen. Eh pero eso va en cada uno, en el respeto que podamos tener hacia nosotros mismos.

El desafío técnico más importante que he tenido, pues no sé, quizás hacer fotos en cuevas o lugares secretos a los que he prometido que no publicaría las fotos y que no había luz, o incluso, por ejemplo, en la catedral en momentos en los que hay muy poca luz o una luz muy tenue y hay que darle luz a la imagen pero no podemos molestar. Quizás sea eso.

El valor de la imagen en la memoria colectiva

En una época saturada de imágenes inmediatas y redes sociales, ¿qué papel juega la fotografía profesional en la preservación y divulgación del patrimonio histórico?

Yo al principio me preocupaba un poco porque veía, y sigo viendo, ¿eh?, que gustan más las fotos hechas con un móvil pero que tienen inmediatez. Pero últimamente me he dado cuenta de que me da igual lo que hagan. Yo soy feliz haciendo fotos y si puedo conseguir que a la gente le guste y acercar mi ciudad, pues mejor que mejor. Pero esto es como todo, ¿qué prefieres, pan de los chinos o pan de una panadería?

Si tuvieras que seleccionar una sola fotografía de tu trayectoria que resuma la esencia de Toledo y tu pasión por su historia, ¿cuál sería y qué historia hay detrás de ella?

Seleccionar una foto es muy difícil. Pero quizás alguna que te he dicho desde el amanecer en Zocodover, cuando se pone en el arco de la Sangre justo el sol al amanecer en el centro e ilumina Zocodover. Cuando he conseguido que la policía se parase y me preguntase y llegara a conseguir a tener detrás de mí a 50 o 60 personas viendo «¿qué estás haciendo?» y cuando les enseño lo que estoy haciendo pues bueno, pues normalmente gusta. Aparte de tener otro significado muy personal, pero bueno.

El 19 de agosto y el arte de fotografiar la historia

Este 19 de agosto se celebra el Día Mundial de la Fotografía, una fecha que rinde homenaje a la presentación oficial del daguerrotipo en 1839. Desde aquellos primeros grabados de luz hasta la era digital, ¿qué significa para ti dedicar tu vida a este arte precisamente en una ciudad que parece esculpida para ser fotografiada?

Yo no dedico mi vida a la fotografía, pero es un hobby y, como tal, quiero que siga siendo así. Por eso tampoco me quiero quemar ni enfadarme porque haya gente a la que no le gusten mis fotos. Es más, yo llevo haciendo fotos muchos años, pero publicando solo llevo 13 años, a diario, sin faltar un solo día. 

Si tuvieras que regalarle a Toledo una fotografía especial para conmemorar este Día Mundial de la Fotografía, ¿qué rincón, luz o detalle de la ciudad elegirías y por qué?

Antes me has preguntado por qué foto, pues mira, hay una que voy a poner el día este de la fotografía, que está el Cristo del Hula Hoop y está con el sol danzando. Pues mira, eso significa más o menos que todos giramos alrededor de algo. Pues esto me pasa como con la fotografía, y espero que nunca se me vaya esta pasión fotográfica, porque hay gente que se cree que hacer fotos es apretar un botón, y nada más diferente.

José María Sarria Golzarri

Colaborador de «El Consistorio»

Cuidador de la Ermita de Nuestro Padre Jesús Nazareno de Villatobas, Amante de las buenas causas, emprendedor