Entrevistamos a Anastasio Yebenes, presidente de la cooperativa Cristo de Santa Ana en Villafranca de los Caballeros, sobre la evolución de la entidad, los desafíos del sector agrícola y la importancia de la calidad y la sostenibilidad.

Este es un resumen de la entrevista detallada con Anastasio Yebenes, presidente de la cooperativa Cristo de Santa Ana en Villafranca de los Caballeros, sobre la evolución de la entidad, los desafíos del sector agrícola y la importancia de la calidad y la sostenibilidad.

1. Evolución y Diversificación de la Cooperativa

La entidad ha pasado de centrarse casi exclusivamente en la uva a convertirse en un referente multisectorial que comercializa seis productos principales: uva, cereal, aceituna, frutos secos (pistacho y almendra) y azafrán.

• La unión como motor:

«La necesidad es la que ha apretado a la hora de ir buscando salidas a todos los productos».

• Motor económico local:

«El referente industrial y como empresa grande [en el pueblo] es la cooperativa».

• Integración en DCOOP:

La cooperativa forma parte de este grupo de segundo grado para optimizar procesos y comercialización a nivel mundial.

2. El Azafrán: Calidad frente a la Competencia

Villafranca fue históricamente el mayor productor de azafrán de España. La cooperativa fue pionera en comercializarlo con Denominación de Origen (D.O.) para darle valor añadido.

• Superioridad del producto local:

«El poder colorante y de aromatizante y de sabor que tiene el azafrán de La Mancha es tres veces superior al que viene de fuera».

• El engaño al consumidor:

«La gente va al supermercado, ve una banderita española… y cree que es azafrán español y no lo es».

• Futuro y mecanización:

«O se mecaniza o el cultivo desaparece», debido a que los costes de mano de obra suponen el 70-80% del valor del producto.

3. Sostenibilidad y Crítica a las Políticas Europeas

Anastasio defiende la sostenibilidad del agricultor español, pero critica duramente la «falsedad» de los dirigentes europeos y tratados como el de Mercosur.

• Doble vara de medir:

«Es bastante paradójico… obligarnos a nosotros a cumplir una serie de normas de sostenibilidad… y luego se abre la manga ancha de importar productos de fuera que no cumplen».

• Seguridad alimentaria:

Advierte que depender de terceros países para comer es un riesgo estratégico que ya se vio durante la pandemia y la guerra de Ucrania.

4. Desafíos: Cambio Climático y Relevo Generacional

El cambio climático ha reducido drásticamente las cosechas de cereal, empujando a los agricultores hacia cultivos leñosos como el olivo y el pistacho.

• Optimización de costes:

«La rentabilidad es la que es, lo que tienes que hacer es optimizar los recursos y ahorrar costes, no queda otra».

• Problemas laborales:

Denuncia el «acoso» de las inspecciones de trabajo y la imposibilidad legal de contratar a inmigrantes que el Estado deja entrar pero no permite emplear legalmente en las campañas.

• Políticas de agua:

Sugiere que en lugar de criticar el pasado, se deberían crear infraestructuras para almacenar agua: «Toda esa agua que se va al mar, no se dejara ir al mar, y se almacenara para poder regar más».

5. Visión del Aceite de Oliva

Resalta que el aceite de oliva es la mejor grasa vegetal, pero solo representa el 2% del consumo mundial.

• Cuestión de salud:

«Somos capaces de comprar cualquier aceite para echárselo a nuestro cuerpo… sería mejor que cuidaras primero tu cuerpo».

• Liderazgo mundial:

A través de DCOOP, la cooperativa es parte del mayor productor de aceite del mundo y busca expandirse totalmente en mercados como Estados Unidos.