Científicos de la Universidad de Alicante crean una boya con un sistema electromagnético para ahuyentar medusas sin dañarlas

El grupo de investigación de Gestión y Restauración de Ecosistemas Terrestres y Marinos (GRE) ha diseñado una boya flotante que altera el movimiento de estos organismos. El dispositivo busca proteger desde zonas de baño hasta plantas desalinizadoras e instalaciones acuícolas de forma sostenible y económica.

El grupo de investigación de Gestión y Restauración de Ecosistemas Terrestres y Marinos (GRE) de la Universidad de Alicante ha desarrollado una novedosa tecnología para frenar la proliferación de medusas en áreas costeras. Se trata de un sistema electrónico que genera campos electromagnéticos capaces de disuadir y reducir la llegada de estos organismos marinos a zonas sensibles, ofreciendo una alternativa eficaz, sostenible y totalmente inofensiva para la fauna.

Un freno electromagnético y temporal

El principio físico de este invento se basa en la propia biología de las medusas, cuyo desplazamiento depende de pulsaciones con las que contraen su umbrela para generar flujo de agua. Los campos electromagnéticos emitidos por el dispositivo logran reducir el número de estas pulsaciones, limitando temporalmente su capacidad para moverse y mantener la posición.

Una vez que la gravedad y las corrientes marinas alejan a las medusas del radio de acción de la boya, estas recuperan por completo su movilidad regular, demostrando que el sistema es enteramente inocuo.

«La tecnología es totalmente inocua y sostenible, ya que genera un efecto disuasorio inmediato a las medusas sin producirles ningún daño ni residuos», destacan los investigadores.

Innovación sobre el agua

El diseño del dispositivo consta de una boya flotante que alberga los componentes electrónicos y las fuentes de energía. De ella pende una cadena con un peso en el extremo inferior para asegurar la verticalidad de la estructura. A lo largo de esta cadena, y a distintas profundidades, se distribuyen bobinas y emisores que propagan las ondas electromagnéticas de manera estratégica.

Frente a las tradicionales barreras físicas, este método presenta ventajas críticas: actúa de manera exclusiva sobre las medusas sin afectar a otras especies marinas, tiene un coste de implantación mucho menor y reduce drásticamente las labores de mantenimiento. Al concentrarse los mecanismos principales en la boya, cualquier tarea de reparación o sustitución de piezas resulta rápida y sencilla.

Aplicación industrial y turística

La versatilidad de esta boya flotante abre un amplio abanico de aplicaciones. Por un lado, se perfila como una solución idónea para garantizar la seguridad de los bañistas en las playas. Por otro lado, ofrece una protección crucial para sectores industriales que dependen directamente de la captación de agua marina, tales como plantas desalinizadoras, instalaciones de acuicultura y otras factorías costeras, evitando costosas obstrucciones en sus sistemas.

La tecnología ya se encuentra protegida mediante una solicitud de patente. Actualmente, la Oficina de Transferencia de Resultados de la Investigación (OTRI) de la Universidad de Alicante busca empresas interesadas en explotar comercialmente este sistema a través de acuerdos de licencia y proyectos conjuntos de I+D.